México e India firmaron el inicio de una negociación comercial, no un acuerdo. La diferencia importa más de lo que sugieren los titulares de hoy

El martes 27 de octubre, en un acto que al día siguiente reprodujeron al menos nueve medios mexicanos —desde Expansión e Infobae hasta El Informador y medios regionales como El Heraldo de San Luis Potosí—, México e India firmaron los términos de referencia para negociar un Acuerdo de Comercio Preferencial. La firma la encabezaron Rajesh Agrawal, secretario de Comercio de India, y Luis Rosendo Gutiérrez, subsecretario de Comercio Exterior de México en representación del canciller Marcelo Ebrard. El comunicado oficial de la Secretaría de Economía describe el documento como el punto de partida formal de una negociación que cubrirá acceso a mercado de bienes, reglas de origen, procedimientos aduaneros, facilitación del comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, barreras técnicas y mecanismos de resolución de controversias. Lo que ese mismo comunicado no incluye —y lo que ninguna de las notas publicadas el mismo día pudo confirmar— es una fecha de cierre, ni siquiera un calendario aproximado para las siguientes rondas.

Lo que se firmó, en términos exactos

Un término de referencia no es un tratado ni un acuerdo comercial: es el documento que define el alcance, la metodología y la hoja de ruta de una negociación todavía por completarse, el tipo de paso que en la diplomacia comercial equivale a ponerse de acuerdo sobre qué se va a discutir, no sobre qué se va a conceder. Para México, los sectores prioritarios identificados en el anuncio son automotriz, químico, electrónico, farmacéutico, agroalimentario y energético, además de minerales críticos, dispositivos médicos y manufactura avanzada —una lista amplia que, precisamente por su amplitud, todavía no distingue qué tanto de eso realmente va a quedar dentro del acuerdo final—. Ambas delegaciones mencionaron la posibilidad de una misión empresarial mexicana a India en el primer trimestre de 2027, lo cual da una pista más realista del horizonte de tiempo que maneja esta negociación: meses, probablemente años, no semanas.

Un segundo intento, no el primero

La cobertura de esta semana trata el anuncio como una novedad, pero la relación comercial entre México e India tiene un antecedente formal que cumple casi veinte años. En 2007, ambos países firmaron un acuerdo de Asociación Privilegiada que sirvió como marco para intensificar el vínculo económico, y ese mismo año acordaron crear un grupo de trabajo para definir un eventual acuerdo bilateral de comercio más ambicioso. Ese grupo de trabajo nunca derivó en un tratado de libre comercio pleno. Lo que sí ocurrió en las dos décadas siguientes fue un crecimiento gradual del comercio bilateral —de niveles mucho menores hasta superar los 10,000 millones de dólares hacia 2018 y mantenerse en ese rango hacia 2023—, pero sin que ese crecimiento derivara nunca en un acuerdo preferencial formal como el que ahora se empieza a negociar. En diciembre de 2025, los mismos dos funcionarios —Agrawal por India y Rosendo por México— ya habían sostenido una reunión virtual para explorar justamente este pacto, explícitamente como respuesta a la nueva política arancelaria de Estados Unidos. La firma del 27 de octubre, en ese sentido, es menos un giro repentino que la formalización de una conversación que ya llevaba casi un año en marcha.

Por qué ahora, y por qué el contexto con Estados Unidos importa más que la noticia misma

El momento en que México decide avanzar con India no es casual. El 1 de julio de 2026, la administración Trump se negó a prorrogar el T-MEC hasta 2042 —la extensión automática que el tratado contemplaba originalmente—, lo cual activó un esquema de revisiones anuales en lugar de la certeza de largo plazo que México, Estados Unidos y Canadá habían negociado originalmente. Desde entonces, México ha sostenido rondas bilaterales de renegociación informal, con el representante comercial de Estados Unidos advirtiendo que México tendrá que convivir con algún nivel de aranceles incluso después de que concluya la revisión. El propio 28 de octubre, el mismo día en que se reportó el avance con India, la agrupación empresarial Concamin señalaba que México y Estados Unidos reanudarían formalmente las conversaciones sobre el T-MEC y los aranceles hasta después de las elecciones intermedias estadounidenses, mientras la presidenta Claudia Sheinbaum insistía en que su gobierno sigue trabajando para cerrar un acuerdo con Washington antes de esa misma fecha electoral. Leído en ese contexto, el anuncio con India no es una historia aislada de comercio exterior: es una señal, todavía modesta, de que México empieza a construir alternativas mientras la relación con su socio comercial dominante sigue en una fase de incertidumbre activa.

La aritmética que pone el anuncio en perspectiva

Aquí es donde vale la pena ser precisos con los números, porque son los que de verdad miden qué tan significativo es este paso. El comercio de mercancías entre México e India alcanzó 8,740 millones de dólares en 2024, según cifras de la Secretaría de Economía citadas por Prensa Latina —una cifra que ha rondado los 10,000 millones de dólares en años recientes según otras fuentes, con cierta variación según si se mide solo bienes o también servicios—. El comercio entre México y Estados Unidos, en contraste, se estima en alrededor de un billón de dólares para este mismo año, según cifras del Departamento de Estado estadounidense citadas por La Jornada el mismo 28 de octubre. Esa diferencia no es de grado, es de orden de magnitud: el comercio con India representa menos del 1% del volumen que México mueve con Estados Unidos. Incluso si la negociación actual culminara en el mejor escenario posible para México, no existe ningún camino realista en el que el comercio con India compense, ni de lejos, una fricción seria con Washington. Eso no significa que el esfuerzo no tenga valor —diversificar mercados reduce riesgo de forma genuina, aunque sea marginal—, pero sí significa que tratar este anuncio como una respuesta proporcional a la incertidumbre del T-MEC es, por ahora, una lectura que los números no sostienen.

Lo que todavía no se puede saber

Ningún medio consultado hasta el cierre de esta nota reportó una fecha estimada para la siguiente ronda de negociación, ni un cronograma público para la misión empresarial mencionada para el primer trimestre de 2027. Tampoco hay, todavía, una indicación de qué tan dispuesta está India a abrir sus propios sectores sensibles —particularmente agricultura y lácteos, históricamente los más protegidos en las negociaciones comerciales indias— a cambio del acceso que busca México en sectores como el automotriz. Esa asimetría de intereses, más que la voluntad política expresada en el anuncio de esta semana, es probablemente la que va a determinar si este segundo intento en casi veinte años termina distinto al primero.

Fuentes

• México e India inician negociaciones para un acuerdo de comercio preferencial — Crónica
• México busca abrir mercado en India con un acuerdo de comercio preferencial — Expansión
• México e India inician negociaciones para un acuerdo comercial preferencial — Infobae
• Comercio: México inicia negociaciones con India para acuerdo comercial — El Informador
• India y México exploran pacto comercial preferencial — Prensa Latina
• México se juega un T-MEC con más restricciones en una revisión dominada por los tiempos de Trump — Bloomberg Línea
• Mexico and India: 70 years of 'warmth and friendship' — Mexico News Daily